Греция. Монастыри Метеоры
Метеор в переводе с древнегреческого означает «небесный»,«парящий в воздухе». Удивительное чудо природы — гигантские сталагмитовые скалы, взметнувшиеся в небо, появились как подарок монахам, стремящимся приблизиться к Богу. Фантастический пейзаж Фессалии, несомненно, одно из самых захватывающих мест мира,а монастыри Метеоры — наиболее яркая достопримечательность Греции.
Крупнейший монастырский комплекс Греции состоял из 24 монастырей,расположенных на вершинах скал, достигающих свыше 600 м в высоту. Монашеский центр процветал до XVII века, ныне сохранилось только шесть действующих православных монастырей.
История монашеской общины Метеоры начинается в IX веке,когда в пещерах скал поселились отшельники. По воскресеньям и праздникам они собирались для совместной молитвы и трапезы. С увеличением числа монахов были построены первые два скита Дупиани и Стаджи. Их основание положило начало монашескому «государству» Метеора.
Когда в XIII веке начались нашествия в Грецию крестоносцев и завоевателей с соседних государств,отвесные скалы Метеоры стали надежной защитой монахам. В 1334 году монах Афанасий (Метеорский) на скале высотой 613 м основал монастырь «Преображения Господня» или «Великий Метеор», ставший главным и самым знаменитым строением комплекса. Согласно легенде, именно Афанасий дал этим скалам название «Метеоры».Он также ввел строгие правила поведения в сообществе, в том числе исключение женщин из общины. К XVI веку в Метеорах насчитывалось уже больше двадцати монастырей.Но спустя столетие монашеское движение начало приходить в упадок, и на сегодняшний день сохранилось всего четыре действующих мужских монастыря: «Преображения» (Великий Метеор), «Варлаама», «Святого Николая Анапавсаса», «Святой Троицы» и два женских: «Русану» (святой Варвары),«Святого Стефана». Другие либо превратились в руины, либо полностью исчезли.
К каждому монастырю ведет хорошая асфальтированная дорога и каменные ступеньки,что сделало их доступным и популярным туристическим центром.Слева от дороги, у подножия Метеоры, стоит скит Дупиани и часовня Девы (XII век). Рядом находятся разрушенные монастыри.
Монастырь «Святого Николая Анапавсаса» (XVI в) расположен на узкой скале, что вынудило монахов разместить храмы и кельи на нескольких уровнях, похожих на лабиринт.Стены храма украшают прекрасно сохранившиеся фрески Феофана, известного критского иконописца.
В шести километрах дорога разветвляется на юг и север. Справа находится монастырь «Русану»,расположенный значительно ниже других строений Метеоры. Он был построен в 1288 году и отреставрирован в 1545 году как женский монастырь святой Варвары. Храм содержит фрески критской школы (XVI в).
Южная дорога ведет в монастырь-музей «Святого Стефана» (XIV в) -самый богатый в метеорском комплексе, расположенный на особенно красивой скале, возвышающейся над городом Каламбака. Крутое ущелье отделяет вершину от основной горы. Единственный доступный вход – подвесной мост длиной 8 м.Здесь обучают иконографии и открыта экспозиция монастырских реликвий.
Вернувшись на перекресток и поднявшись 195 шагов на север вы попадете в монастырь «Варлаама».Его построили в 1518 году братья Феофан и Нектарий, сыновья богатой семьи, на месте старого строения отшельника Варлаама. Часовня Всех Святых щедро украшена фресками Франгоса, критского живописца, мозаиками из слоновой кости и перламутра. В трапезной открыт музей древних рукописей. Дорога заканчивается у стен «Великого Метеора» -крупнейшего и самого высокого из монастырей Метеоры. Раньше для входа использовалась плетеная лестница. В 1922 году в скале прорубили 115 крутых ступеней, но сеть до сих пор используется для подъема провизии. Великий Метеор неоднократно достраивался и расширялся. Иоасаф, последний сербский царь, возвел Преображенский собор и украсил его ценными иконами.В бывшей трапезной открыт музей монастырских драгоценностей и редких книг.
Не менее захватывающие пейзажи вы увидите на священной горе Афон, недалеко от Афин находится византийский шедевр — монастырь Дафни,находясь в Греции было бы преступлением не посетить Парфенон, Коринф, Олимпейон.
