Все мы уже привыкли к изделиям из чугуна и они не вызывают удивления. Однако немногие знают о действительно удивительных качествах, свойственных только этому металлу. Именно они позволяют изделиям из чугуна оставаться в первозданном состоянии веками. Чугун как материал, доступный человеку, известен еще с 7 века нашей эры. Первые изделия начали изготавливать в Китае. В Европе он появился только в 15 веке, а до России дошел к 17 веку. Поэтому мы знаем о чугуне еще совсем немного. Химически он является соединением железа и углерода.
Одна из самых важных особенных характеристик чугуна — стойкость к коррозии металла. Практически любой металл подвергается коррозии — произвольному разрушению под негативным влиянием окружающей среды. Последствием коррозии может быть появление ржавчины и полное разрушение металла.
Из-за отсутствия склонности к коррозии из чугуна часто изготавливают трубы и другие элементы, которые должны быть прочными и постоянно контактировать с водой. Вся система водоснабжения многих крупных городов состоит из чугунных труб. Даже без использования антикоррозийной защиты и специальной обработки такая труба может прослужить до 150 лет!
Чему материал обязан такой долговечностью? Ученые выяснили, что со временем материал начинает сам создавать защитное покрытие — зону графитизации, которая защищает изделие от коррозии.
Помимо отсутствия склонности к коррозии чугун является очень прочным материалом. Несмотря на то, что из него методом литья можно изготовить практически любые формы, после застывания и правильной обработки изделие может подвергаться сильной нагрузке. Например, чугунные столбы могут выдерживать нагрузку в несколько тонн!
Материал часто используется в городской архитектуре из-за своей прочности. Механически повредить изделие из него без помощи специальных инструментов практически невозможно. А значит, чугунная скамья может стоять в парке веками, а вандалы даже при желании не смогут ее разрушить. Это очень удобно для городского благоустройства.
Чугунное художественное литье — настоящее искусство, позволяющее придать материалу абсолютно любую причудливую форму. Несмотря на внешнюю гибкость и хрупкость таких изделий, они могут служить веками из-за высоких практических характеристик чугуна. Именно поэтому материал продолжает активно использоваться и по сей день.
